La noticia saltaba el 5 de junio del 2020, tras meses de confinamiento dos técnicos de Doñana salieron a pasear por la playa de Matalascañas, Huelva. Esos días la marea estaba muy baja y los fuertes temporales del pasado invierno dejaban al descubierto unas formaciones rocosas nunca antes vistas y que rápidamente llamaron la atención de Dolores Cobos y Ana Mateos. Sacaron sus móviles e hicieron cientos de fotos. En pocas horas se presentaron numerosos científicos y catedráticos en la zona, y parecía que todos estaban de acuerdo: se habían descubierto las pisadas más antiguas del Pleistoceno superior del mundo y las primeras huellas neandertales de la península ibérica.

Hace cien mil años un grupo de neandertales pisó esta zona de fango arcilloso, por suerte, un tapiz microbiano cubría el suelo y mejoró la conservación de estas huellas y probablemente, después la arena y el mar cubrieron este yacimiento hasta hoy, que sale a la luz para demostrar que esta raza sobrevivió en Andalucía más allá de los 40.000 años establecidos como fecha de extinción.

Matalascañas es un destino que atrae cada año a miles de turistas por su playa, también por ser parte de Doñana y por su cercanía a la aldea del Rocío. Pero a partir de ahora, también será conocida por ser el lugar donde se han hallado las pisadas de los neandertales que habitaron el sur de la península.